大约60多年前，氧化锆陶瓷在工业上的应用远远没有开发出来，大约在20世纪70年代以后，全世界范围开始大规模研究氧化锆陶瓷的应用，因为它在工程应用上显示出卓越的性能。

氧化锆陶瓷属于新型陶瓷，具有十分优异的物理和化学性能不仅在科研领域已经成为研究热点，而且在工业生产中到了广泛的应用，是耐火材料、高温结构材料和电子材料的重要原料。在各种金属氧化物陶瓷材料中，氧化锆的高温热稳定性、隔热性能最好，最适宜做陶瓷涂层和高温耐火制品。

以氧化锆陶瓷为主要原料的锆英石基陶瓷颜料，是高级釉料的重要成分;氧化锆的热导率在常见的陶瓷材料中最低，而热膨胀系数又与金属材料较为接近，成为重要的结构陶瓷材料;特殊的晶体结构，使之成为重要的电子材料;

氧化锆陶瓷的相变增韧等特性，成为塑性陶瓷材料的宠儿;良好的机械性能和热物理性能，使它能够成为金属基复合材料中性能优异的增强相。

自从Gupta首次报道了四方氧化锆陶瓷TZP以来，TZP材料的研究一直方兴未艾。TZP陶瓷是氧化锆增韧陶瓷中室温力学性能最高的一种材料。

其强度和断裂韧性可高达1. 5GPa和15MPa/m2，其硬度、耐磨性和耐化学腐蚀性也较好，常被应用于严酷环境和苛刻负载条件，如用做拉丝模、轴承、密封件和替代人骨，以及发动机活塞顶、气门机构中的凸轮、玻璃纤维和磁带的切刀等。